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因为去年升级成了人类学助教，红蛇攻读了不少书籍，显然也对这方面的理论有所了解，并结合自己的见识得出了不少新看法。

“说到宁芙，其实你们人类因为有文明的历史实在是太短。所以一直有件事没意识到。”

红蛇吐了吐信子，有些感慨地悄悄和费奥多尔交流着：“以前宁芙其实是非常常见的物种，基本上随便找个林子都能看见。如果路上听到莫名其妙传来的动听歌声或者女子的嬉笑，十有八九就是宁芙们在附近玩耍。”

宁芙不像仙子那样小小地容易躲藏，也不像是有的神秘生物那样生性孤僻和害羞，数量更是绝对不算稀少——想想吧，宁芙是自然的精灵。也就是说自然界每座山每条河每棵树都可能诞生自己的宁芙。

更何况它们还那样活泼、外向、调皮捣蛋又爱看热闹：所以它能够成为最常见的神秘生物也不是什么非常奇怪的事。

“但现在宁芙的出现越来越少了。你们人类无法感觉到这件事，就是因为这件事就是紧跟着你们人类的发展而发生的。”

红蛇的声音听上去非常唏嘘：“最初宁芙的数量简直是随处可见，再往后的神代时期它们往往只会出现在森林与河流中，再然后的中世纪只有著名的河流、隐秘的森林与秘境中才能寻找到湖中仙女的踪迹。至于现在，还有多少人在森林与河边行走时能看到它们的身影呢？”

随着自然一点点地被人类改造，很多神秘生物都在人类的社会中找到了自己的位置，但这些存在显然不包括作为自然精灵的宁芙。

它们只会随着自然的消失而消失——直到彻底消失在地球上，成为只有在神话故事里才能听到的传说。

红蛇是这样想的。它甚至还有点怀念那个人类都没有诞生的好时代，那时候所有的事情都非常美妙，它还不是只能以尘土为食的蛇……

但它的这种怀念没持续太久，就被脸上浮现出若有所思神情的人类捏住了命运的脖颈，强行塞回了口袋里。

“所以这里面存在着一个问题。”

这位从红蛇的感慨中得到了灵感的俄罗斯人抬起头，轻声地说道：“你们认为，‘自然’到底具体是在指什么？这个世界上真的还有真正意义上可以被称为自然、还没有被改造的水源吗？”

正在苦思冥想的两个人同时看向他。

这两个经验丰富的教授根据这句话，瞬间就意识到了自己之前一直在忽略的东西。

“原来如此，怪不得宁芙的数量在历史中一直存在着逐渐减少的趋势！我记得有关于宁芙的目击报告在工业革命后基本就没有再出现过！”

惠特曼恍然地开口。

“其实之前也不多。就算是中世纪的那几百年里流传的也只有四五个宁芙的传说。但这种思路的确没有问题。”

夏章雾补充道，但眉毛也舒展开来：“这样说的话，那我们是不是应该重新探讨一下‘什么样的自然才是宁芙所属的自然’了？”

是啊，宁芙诞生于自然。

但什么才是自然呢？人类改造的区域或许还没有深入到亚马逊雨林或者南极冰盖那些最神秘的那些领域，但作为水源而言，想找出一条从头到尾都没有被人类活动影响的河流或湖泊却几乎成为了不可能的事情。

哪怕是地下淡水，哪怕是南极冰川融化形成的水流也无法避开人类的影响。这个时代诞生的宁芙不管外表多像是自然的精灵，但终究也和人类有了密不可分的关系。

“就像是我们之前讨论过‘对瓦尔登湖的能力来说哪些属于自然，哪些属于非自然’一样。”

费奥多尔微笑着开口说道。

现在问题又回到了这里：或者说围绕着瓦尔登湖的所有话题本质上都是同一个话题。它的所有特点与所有能力其实都有相同的核心。

“同时涉及自然与非自然的能力，同时包含自然与非自然的出生——好吧，其实我早该意识到这件事的。人类和自然都是《瓦尔登湖》中非常重要的一部分，它的负面涉及到的也是人怎么面对自然和在自然中生活的内容。”

夏章雾有些无奈地按了按额头，开口说道，同时也明白了自己的疏漏到底是在哪里：果然过于关注《瓦尔登湖》有关自然的特点就会不由自主地把其他方面的东西给忽略掉。

而有关宁芙的猜测更是加重了认知偏差，如果不是有人提醒，他可能还要些时间才能够反应过来。

“既然这个时代就算是依托河流而生的宁芙也没有办法摆脱人的联系，那么它和人类的关系为什么不能更进一步呢？毕竟反过来说，水本身总归是属于自然的。它始终有着最初作为自然精灵的水泽宁芙的影子……呃。”

惠